유진벨재단

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유진벨 재단은 1895년 한국에 파송되어 선교활동을 해 온 남장로교 소속의 유진벨 선교사의 뜻을 기리는 뜻에서 스테판 린튼 회장에 의해 지난 1995년 미국에 이어 2000년 한국에 설립된 비영리 민간단체입니다. 유진벨 재단은 기독교 박애정신을 바탕으로 북한에 인도주의적인 보건 의료지원 사업을 해오고 있습니다.

사업초기에는 당시 식량난을 겪고 있던 북쪽에 콩, 옥수수 등의 곡물 등의 식량을 지원하는 것으로 시작하였습니다. 당시에는 한국 사람들을 위한 인도적인 지원물자 통로가 극히 제한적이었기 때문에, 북한으로 직접 물자를 선적할 수 있는 ‘미국 유진벨 재단’이 한국 사람들의 적극적인 지원 통로로 인정받기 시작했습니다.

그러다 북한과의 신뢰관계가 쌓이기 시작할 무렵인 1997년, 북한 ‘큰물피해대책위원회’로부터 결핵퇴치 공식지원요청을 받게 되었습니다. 당시 유진벨 선교사의 외손자인 휴 린튼(인휴) 부부에 의해 설립된 전라도 ‘순천기독결핵재활원’ 내 해외사업부 소속의 ‘유진벨 프로젝트’를 통해 휴 린튼의 아들인 존 린튼(인요한) 박사의 도움으로 본격적인 대북결핵퇴치사업을 시작하게 되었습니다. 그러다 2000년에 ‘보건 복지부 질병관리과’에 비영리 재단법인 ‘유진벨 재단’을 등록하게 되면서 남한 내에서의 북한 의료지원사업을 공식적으로 진행하게 되었습니다.

국내외 전체적인 사업계획과 진행, 사무실 운영 및 북한과의 연락체계는 미국과 한국 재단의 협조로 이루어 집니다. 모든 국내외 사업은 현재 북한을 대상으로만 하고 있으며, 대부분의 지원물품은 남한에서 국내산 위주로 구입하며, 후원하고 있는 북한의 모든 결핵병원과 요양소를 직접 방문하여 전달합니다.

모금은 주로 개인 및 기관의 자발적인 후원에 의해 이루어지며 회원은 별도로 두지 않습니다. 지원물품은 유진벨 독자적으로 북한 보건성과 큰물피해대책위원회 등을 통해 북한으로 보내고 있으며 유진벨 대표단이 정기 방북하여 직접 북한 환자 및 관계자들과 만나 물품 지원의 합리성과 효율성을 최대화하고 있습니다.